Page 86 - Журнал "Стиль Жизни" #30 (44) 2020

84 С ЗОНТИКОМ НА ГИППОПОТАМА

Прежде чем приступить к изучению быта людоедов, Мэри
встретилась с миссионеркой Мэри Слиссор, которая давно уже
обосновалась на чёрном континенте и несла в тёмные массы свет
европейской религии. Две старые девы сошлись в том, что уваже-
ние и доброта помогут открыть даже двери этих лачуг. Так оно и
случилось. Мэри шла, плыла, где могла, ехала от деревни к деревне,
изучая быть каннибалов, пока не попала в весьма затруднитель-
ную ситуацию. Вождь одного из племён счёл бесхозную белую
женщину неплохим подношением богам и ужином для соплемен-
ников. Правда, была и альтернатива — брак с одним из туземцев.
Для Мэри обе опции были ужасны. Спасло её чудо — появление
исследователя Африки Ниссо. Белый мужчина с ружьём оказался
достаточным аргументом, чтобы убедить туземцев: идея принести
Мэри в жертву была не самой удачной.

Она вернулась на родину через год. К этому времени имя Мэри
Кингсли уже обросло легендами. И если покидала Лондон она в
полном одиночестве, то по возвращении у трапа её ждала толпа
репортёров. Газетчиков мало интересовала Африка, они спраши-
вали, является ли Мэри суфражисткой и носила ли она мужскую
одежду на чёрном континенте. Глупость писак с лихвой окупи-
лась серьёзными издательствами. С ней уже подписали контракт
на издание дневников под названием «Путешествие в Западную
Африку». А известный зоолог Альберт Гюнтер с удовольствием
консультировал Мэри, на какие виды животных стоит обратить
внимание при следующей поездке. Консультация очень помогла ей
во втором путешествии: она оставила след в зоологии, описав пре-
жде не известные европейцам виды рыб и заготовив их образцы. Но
основной ею целью в этот раз были не рыбы и другие животные, а
людоеды. Она собралась как следует их изучить. И спустя год вновь «Мне было так горько
отправилась в Африку.
наблюдать, как безнадёжно
выдыхается мой роман с
Африкой. Разочарование
и горечь, некогда такие
знакомые мне чувства, всё
более властно охватывали
меня»

Мэри Кингсли. Путешествие по Западной Африке
Мэри Кингсли снова в Лондоне. Она читала лекции в универси-
тетах и была первой женщиной, выступившей в Манчестерской
и Ливерпульской палатах. Но что бы она ни говорила, какими бы
полными ни были её знания об Африке, вывод был сделан один:
Мэри Кингсли защищает каннибалов. В моменты отчаяния у
Кингсли всегда был выход. Он уезжала: из Африки — в Англию,
а из Англии — обратно на чёрный континент. А там уже бушевала
англо-бурская война. Мэри устроилась в госпитале для военно-
пленных в Симонстауне. Она работала до изнеможения, выхаживая
тифозных больных. «Превратила эту мертвецкую в санаторий», —
шутили коллеги. Но энергии Мэри хватило лишь на пару месяцев.
3 июня 1900 года она умерла. Мэри Кингсли прожила 38 лет. Или
же она жила только последние восемь лет, а все предыдущие годы
готовилась к жизни? Как бы там ни было, похоронили известную
путешественницу, как она и просила, в море. Гроб спустили на воду
со всей подобающей помпой, но забыли утяжелить. Тело Мэри
мерно закачалось на волнах и поплыло в неведомом направлении.
Пришлось спешно спускать лодку, догонять гроб, привязывать
якорь… В общем, вся торжественность обернулась суетой. Но ведь
Мэри и не хотела пышных похорон.